MPLS

Qu’est-ce que le MPLS et comment fonctionne-t-il ?

Le MPLS, ou MultiProtocol Label Switching, est une technologie de transport réseau qui dirige les données à l’aide de labels. Elle permet notamment de relier plusieurs sites d’entreprise au sein d’un réseau privé et de prioriser les flux les plus importants.

Qu’est-ce que le MPLS en réseau informatique ?

Le MPLS est une technologie utilisée pour transporter des données entre plusieurs sites, datacenters ou environnements Cloud. Contrairement au routage IP classique, chaque paquet reçoit un label à son entrée dans le réseau. Les routeurs utilisent ensuite cette information pour lui faire suivre un chemin prédéfini.

Ce chemin, appelé LSP ou Label Switched Path, facilite la gestion des flux. Il permet notamment de distinguer les données prioritaires des usages moins critiques. La téléphonie IP ou les visioconférences peuvent ainsi être traitées avant les téléchargements classiques.

Le MPLS sert souvent de socle à un VPN privé entre plusieurs sites. Les collaborateurs accèdent alors aux applications métiers et aux ressources de l’entreprise à travers un réseau opérateur séparé du trafic Internet public.

Cette séparation améliore la maîtrise des échanges. Elle ne remplace toutefois pas les mécanismes de sécurité comme le chiffrement, le firewall ou le contrôle des accès.

Comment fonctionne un réseau MPLS ?

Un réseau MPLS fonctionne en ajoutant un label aux paquets de données à leur entrée dans le réseau, puis en utilisant ce label pour les transmettre de routeur en routeur.

Le parcours suit quatre étapes principales :

1. Le paquet entre dans le réseau. Le routeur d’entrée analyse sa destination et son type de trafic.
2. Un label lui est attribué. Ce label correspond à une classe de trafic et à un chemin logique.
3. Les routeurs intermédiaires échangent le label. Ils dirigent le paquet sans recalculer l’intégralité de son itinéraire IP.
4. Le label est supprimé à la sortie. Le paquet est ensuite transmis au réseau ou au site destinataire.

Cette méthode permet de traiter différemment les flux selon leur niveau de priorité. Une entreprise peut, par exemple, favoriser la téléphonie IP, les visioconférences ou une application métier critique par rapport à un téléchargement non prioritaire.

Pourquoi utiliser le MPLS pour relier plusieurs sites ?

Le MPLS répond aux besoins des entreprises qui souhaitent interconnecter leurs sites avec un niveau de service homogène. Il facilite la circulation des données entre le siège, les agences, les usines ou les datacenters.

Il est particulièrement adapté lorsque l’activité dépend d’applications sensibles à la latence ou à la perte de paquets. Associé à une fibre dédiée, il peut offrir un débit symétrique, une qualité de service maîtrisée et des engagements de rétablissement.

Pour un DSI, le principal intérêt réside dans la continuité d’activité. Les équipes accèdent aux mêmes ressources, quel que soit leur site, tandis que les flux critiques restent prioritaires.

Comment déployer un réseau MPLS en entreprise ?

Le déploiement commence par l’analyse des sites, des débits et des applications à connecter.

1. Recenser les sites et les usages réseau.
2. Identifier les applications à prioriser.
3. Choisir les liens d’accès adaptés à chaque site.
4. Définir les règles de qualité de service.
5. Tester la résilience et les liens de secours.
6. Superviser les performances dans le temps.

Une offre VPN/MPLS peut être associée à plusieurs technologies d’accès Internet, selon la couverture et les contraintes de chaque implantation.

Quelle différence entre MPLS et SD-WAN ?

Le MPLS fournit un transport privé aux performances prévisibles. Le SD-WAN pilote plusieurs connexions à partir de règles logicielles centralisées.

A retenir : le MPLS et le SD-WAN ne sont pas nécessairement concurrents. Une architecture hybride peut conserver le MPLS pour les flux critiques et utiliser le SD-WAN pour piloter les autres connexions.